Гарри Кин родился в 1925 году в Лондоне. С раннего возраста он мечтал заниматься медициной. После службы в Королевском армейском медицинском корпусе Гарри Кин начал работать под руководством George Pickering, во многом предопределившем его профессиональные интересы. Занимаясь изучением артериальной гипертензии у пациентов с сахарным диабетом 1 типа, молодой Кин стал сотрудничать с известным доктором R.D. Lawrence в King’s College Hospital в Лондоне, – одним из организаторов Британской Диабетической Ассоциации. В течение 7 лет (1953–1960 гг.) под его руководством он занимался изучением диабета и его осложнений. После окончания обучения в Национальном Институте здоровья в Соединенных Штатах Америки (1961 г.), Кин работал в больнице Гая в Лондоне в должности старшего лектора.

Вклад Гарри Кина в исследование сахарного диабета столь многочисленнен, что его невозможно описать в нескольких словах. Одним из главных достижений Кина стал проект Bedford Survey, который он возглавил в 1962 г. совместно с John Butterfield и Clive Sharp. Целью данного исследования стало изучение распространенности сахарного диабета. Результаты орального глюкозотолерантного теста (в то время использовали 50 г безводной глюкозы) у пациентов с глюкозурией в случайной выборке показали, что у многих людей с глюкозурией отсутствует сахарный диабет, в то время как у части исследуемых с диабетом не было глюкозурии. Таким образом было доказано, что исследование мочи не может быть использовано с целью верификации диагноза сахарного диабета. Кроме того, у значительного числа исследуемых было диагностировано повышение концентрации глюкозы крови, не укладывавшееся в рамки установленных критериев диагностики сахарного диабета. Такое состояние Гарри Кин и его коллеги охарактеризовали как пограничный диабет (предиабет) или нарушенную толерантность к глюкозе (НТГ). В эпидемиологическом исследовании Whitehall Survey была продемонстрирована высокая сопряженность нарушений углеводного обмена по типу НТГ и неблагоприятных сердечно-сосудистых исходов.

Основной областью научной и клинической деятельности Гарри Кина было исследование осложнений сахарного диабета. 

В 1960-х, вдохновленный техникой радиоиммунологических методов исследования инсулина, Гарри Кин совместно с Costis Chlouverarkis внедрили данный лабораторный метод для идентификации минимальных концентраций белка в моче больных сахарным диабетом. Исследование микроальбуминурии в настоящее время признано золотым стандартом доклинической диагностики диабетического повреждения почек. 

В 1975 г. вышел в свет труд (Keen H, Jarrett RJ (eds) Complications of diabetes, переизданный в 1982 г.), посвященный осложнениям сахарного диабета. В 1970-х возникали диспуты, являются ли эти изменения следствием диабетического процесса (гипергликемии) или протекают параллельно с ним. Гарри Кин справедливо рассуждал, что проверить данную теорию возможно только в условиях хорошего гликемического контроля (длительная нормогликемия). 

Пожалуй, главным достижением его научной деятельности стало участие в 1978 г. в разработке нового метода инсулинотерапии. Основываясь на исследованиях Gérard Slama и George Tchobroutsky (1974 г.), использовавших внутривенную инфузию инсулина для улучшения гликемического контроля, и результатах работы John Parsons, применявшего портативную помпу для введения гормона паращитовидных желез при гипопаратиреоидизме у крыс, Гарри Кин совместно с John Pickup впервые разработал и инициировал метод непрерывной подкожной инфузии инсулина (CSII). Помповая инсулинотерапия в настоящее время стала инновационным методом лечения, который позволил добиться строгого гликемического контроля у больных сахарным диабетом и снижения рисков осложнений.

В начале 1980-х Гарри Кин и его коллеги впервые провели уникальные клинические испытания рекомбинантного инсулина, созданного методом генно-инженерной технологии. 

В числе важных успехов социальной деятельности Гарри Кина было участие в создании Декларации Св. Винсента при поддержке ВОЗ и Международной Федерации Диабета, определившей основные стратегические и тактические вопросы скрининга сахарного диабета и его осложнений, цели лечения. Основные положения данной декларации легли в основу многих регламентирующих документов, в том числе резолюции ООН по Диабету 2006 г.

В 1991 г. Гарри Кин был избран почетным президентом Международной Федерации Диабета (IFD). В 1998 г. награжден званием командора ордена Британской Империи и стал первым лауреатом премии Гельмута Менерта (Hellmut Mehnert) Организации Объединенных Наций/ЮНЕСКО в области профилактики диабета и его осложнений. 

Гарри Кину принадлежат такие остроумные изречения, как «пациент – сотрудник, но не жертва», вошедшие в историю под именем «кинизмов».

Профессор Гарри Кин, доктор наук, умер 5 апреля 2013 в возрасте 87 лет. Его жизнь была наполнена смелыми изысканиями и яркими, вошедшими в историю, научными победами.